Миколаївці завжди пишались головною роздзинкою свого міста – Миколаївським зоопарком. Гостей міста запрошували відвідати без перебільшення найкращий зоопарк України. Кожне поповнення унікальної колекції тварин радісно вітали. А прогулянка до зоопарку була найбільшим святом для дітлахів. 

Зараз Миколаївський зоопарк теж в центрі уваги містян. От лише новини не втішні. Але миколаївці попри власні труднощі підтримують зоопарк. Сподіваються, що він вистоїть у такі часи, як вистояв в період окупації Миколаєва у 1941 – 1944 роках. Більше на mykolaiv.name.

Від акваріуму до зоосаду

Історія Миколаєва нараховує багато прикладів, коли відомі містяни справді працювали на добробут міста. Наприклад, Францев у себе вдома створив перший музей, який працював для жителей абсолютно безкоштовно. 

Так вийшло і з Миколаївським зоопарком. Його появі сприяла колекція риб та земноводних Миколаївського міського голови Миколи Павловича Леонтовича. 

Акваріум розміщувався у нього в будинку. Був оснащений за останнім словом техніки. Колекція Леонтовича була добре відома в Європі. Офіційною датою появи зоопарка вважається 26 квітня 10901 року. 

Перші удари долі зоопарк відчув на собі в 1918 році. Колекцію Леонтовича націоналізували. Микола Павлович був призначений директором Держакваріуму. Проте, Леонтовича заарештували. Колекцією поставили опікуватись звичайного червоноармійця. Так би й загинув акваріум, а Миколаїв би не мав свого зоопарку, але на захист Леонтовича виступив Луначарський. Миколу Павловича звільнили, і він знову очолив акваріум. Йому вдалося, хоча і з втратами, зберегти колекцію у роки Громадянської війни. 

До речі, до 1923 року вхід до Державного акваріуму був безкоштовним. Згодом відкрили зоологічний відділ. Тому акваріум змінив статус і став зоосадом. 

Зазначимо, що на той час Миколаївський акваріум-зоосад був єдиним подібним  закладом на території колишнього СРСР. А за наповненням колекції посідав третє місце в Європі після  Неапольского і Монакського зоопарків. 

У 1935 році родина Леонтовичей потрапила під колесо репресій. Вважається, що Микола Лентович помер у Тамбовській в’язниці. Проте, цьому так і не знайшли підтвердження. 

Роки перед початком Другої світової і період нацистської окупації

У 1935 році до Миколаївського зоопарку прийшов працювати Федір Григорович Нічіков.  Завдяки йому робота зоопарку була поставлена на наукову основу. Колекція збільшувалась. 

Саме на Нічікова була покладена відповідальність зберегти зоопарк в роки окупації. Його призначили директором за чотири дні до входу німецьких військ у Миколаїв. 

16 серпня 1941 року Миколаїв був окупований. У зоопарку залишились працювати директор, його дружина, троє робітників. Їм також допомагали чотири учасника гуртка юннатів. 

Запаси корму, що були на складах зоопарку швидко закінчились. Ситуацію ускладнювало те, що не працював водогін і була відсутня електрика. Через це загинуло багато рідкісних риб. Важко було утримувати й хижаків.  

Що врятувало зоопарк не відомо. Але через місяць після початку окупації Нічікова викликали до комендатури. Він звідти не лише повернувся, а й отримав дозвіл на роботу зоопарку. Зоопарку виділялись все необхідне для утримання колекції. Він, навіть, приймав відвідувачів. У музеї зоопарку можна побачити вхідні квитки, надруковані двома мовами – українською та німецькою. Коштували вони 50 копійок і  1 карбованець. 

На жаль, під час відступу з Миколаєва нацисти вбили ведмедів та левів. Частину тварин співробітникам вдалось сховати у підвалах.  

Зоопарк пережив і ці негаразди. У 1948 році він отримав свою сучасну назву – Миколаївський зоопарк.

Сучасні воєнні будні Миколаївського зоопарку

У 2021 році наш зоопарк відзначив ювілей. Містяни раділи, що колекція поповнилась такими довгоочікуваними жирафами. Після тривалої перерви тут знову можна побачити слонів. Здавалось попереду лише безхмарне майбутнє.

Проте, все перекреслило втрогнення Росії в Україну 24 лютого 2022 року.

“Зоопарк працює в режимі військового часу. У нас співробітники зоопарку прибирають  годують тварин.  Це також героїзм: захистити, врятувати це надбання нашого міста”, – зазначив Володимир Топчій. 

Миколаївці не залишили зоопарк сам на сам з проблемами. Директор зоопарку Володимир Топчій неодноразово в соцмережах розповідав про допомогу, яку містяни надають зоопарку. Допомагають, як можуть: кормами, грошима. 

Активно підтримали акцію купівлі онлайн-квитків. Вони вже розпродані до кінця березня. Миколаївці готові їх купувати й надалі. Усі кошти йдуть на утримання тварин. 

Хоча, як розповів Володимир Топчій телеканалу “Март”,раціон тварин довелось зменшити. Допомагають й інші зоопарки.

Але саме важкі  часи показали, хто справжній друг. Миколаївський зоопарк вирішив залишити Євразійську асоціацію зоопарків. 

“Жоден з російських зоопарків ні написав, ні подзвонив, ні висловив слів підтримки. Я вважаю, що ми не можемо бути в асоціації зараз з цими зоопарками Росії, які підтримують ту політику, яку проводить їхня держава”, – зазначив директор Миколаївського зоопарку. 

Шоком для співробітників зоопарку стало виявлення біля вольєрів снаряду після бомбардування Миколаєва. Потім це трапилось ще раз. 

Знешкоджені снаряди зайняли місце в музеї зоопарку. 

А миколаївці сподіваються, що все-таки відвідають зоопарк офлайн.